Galapagos, Equateur

GALAPAGOS  23 mai- 5 juin

Apres un vol de 2 heures, nous voila arrives dans les fameuses iles Galapagos.
L’aeroport se situe a Baltra, une ile separee de l’ile principale, Santa Cruz, par un bras de mer que nous franchissons sur un bateau, l’occasion de voir nos premiers animaux, des mouettes gris-cendre qui restent en vol stationnaire au-dessus du bateau, et nos premieres otaries qui, vautrees sur des bouees, nous montrent l’etendue de leur talent en matiere de sieste au soleil. 

Un car nous emmene ensuite a Puerto Ayora, capitale de Santa Cruz, l’occasion, en une petite heure, de decouvrir l’ile et sa vegetation.
Les iles des Galapagos, une dizaine, sont des iles volcaniques, le paysage est donc relativement aride, avec la presence de cactus.
Ces cactus sont particuliers car c’est la seule espece qui possede un tronc, comme un arbre.

A l’arrivee a Puerto Ayora, on trouve un petit hotel bien sympa avec des chambres tres spacieuses et le must, c’est la cuisine privative!!
En fermant les yeux, je me vois encore, vautres dans le lit, avec gaele qui m’apporte le ptit dej pendant que je regarde Roland Garros a la tele (eh oui, ca fait au moins 30 ans que je regarde Roland Garros, c’est pas des especes d’iles avec des grosses tortues et des lezards qui vont me faire rater le tennis!!!) Bon, heureusement, ca commence a 6h du mat et juste pour un match!!! C’est un peu tot... par contre, amis du basket, la finale de la NBA a l’heure de l’apero, c’est bueno!!

Bref, je passe pas ma journee a regarder la tele, rassurez-vous!!

En parlant d’ailleurs de grosses tortues, on decide d’aller faire un tour au centre Charles Darwin qui possede un centre d’elevage de tortues. L’idee est de repeupler les iles apres que les tortues aient passe leurs 4 premieres annees dans le centre. On y trouve egalement des pensionnaires beaucoup plus ages.

Et la, moi je dis RESPECT pour les “ptites”memeres et peperes .
Je peux rien vous decrire, les photos parleront d’elles-memes.

C’est, il faut l’avouer, assez impressionnant de cotoyer certains des plus vieux habitants de notre planete...
Il existe differentes especes de tortues, chaque ile a ses propres tortues , toutes differentes, en fonction de la geographie de l’ile et de la vegetation qu’on y trouve. Cela va determiner la forme de la carapace, notamment, pour permettre au cou de la tortue d’aller chercher de la nourriture un peu en hauteur.

Les plus Vieux habitants peuvent atteindre 200 ans… Jeanne Calment peut aller se rhabiller!!! Euh, ou plutot se retourner dans sa tombe!! Par contre, au niveau du visage, on peut trouver des similitudes entre les tortues et nos anciens, ainsi que dans la vitesse de deplacement.

Signalons qu’il est possible que certaines tortues encore vivantes aient pu avoir l’occasion de cotoyer le celebre Charles Darwin, c’etait en 1835... au Vieux, elles ont servi au Jeune charlie a faire du rodeo, au pire, elles ont fini dans sa marmite… pas tres ecolo tout ca, en meme temps, a l’epoque, tout le monde s’en foutait…et puis, c’est peut-etre super bon!!

Bref, passons au 2eme temps fort de ce debut de sejour, notre 1ere visite de la ville et de son petit port : on decouvre nos 1ers pelicans et, dans la foulee, les 1ers iguanes qui se font dorer la pilule sur les trottoirs du centre ville. Sur une passerelle en bois, c’est l’apotheose, on ne sait plus ou donner de la tete : les pelicans sont a 2 metres de nous, poses dans les arbres de la mangrove, des fregates survolent les lieux, les otaries slaloment entre les bateaux, on reste la, emerveilles, en se disant qu’on va en prendre plein les yeux pendant ces 12 jours.

Le lendemain, on commence par le marche aux poissons : ils sont 3 ou 4 pecheurs, sur leurs etals, a recuperer les poissons du bateau et a les preparer sous l’oeil attentif d’une dizaine de pelicans,d’un fou aux pieds bleus, d’un heron, de plusieurs iguanes et d’une otarie qui a les faveurs des poissonniers!!

On pourrait rester des heures a regarder tous ces animaux jouer d’ingeniosite pour tenter de s’accaparer un petit bout de poisson qui traine!!! Les poissonniers doivent de temps en temps chasser les plus intrepides qui approchent un peu trop leur bec du precieux sesame.

Bon, c’est pas le tout, mais il faut quand meme aussi qu’on se renseigne sur les croisieres et les prix.
On decidera finalement par se dire qu’on tente notre chance en solo pour le moment, et on verra plus tard pour le tour en bateau. Direction : Isabela, l’ile la plus grande de l’archipel. L’idee, c’est d’essayer de faire pas cher et de se promener sans prendre un bateau ou faire appel a un guide. Puerto Villamil, la “grande” ville de l’ile ( je me demande meme si c’est pas la seule!) est habitee par 1500 personnes.

C’est le trou du cul du monde, me direz-vous, oui mais c’est joli!

D’un cote, une lagune peuplee de flamants roses et de l’autre, une superbe plage de 3 kms, la plupart du temps deserte, et ou vivent un nombre incalculable d’iguanes marins qu’il est parfois difficile de voir, tant ils se confondent avec les rochers volcaniques.

Encore une exclusivite pour les Galapagos : ce sont les seuls lezards au monde a aller en mer.

Ils partagent les rochers avec des crabes de lave aux couleurs rouge-orangee, pour certains, tu les vois de loin mais ils preferent de barrer quand tu te pointes avec ton gros zoom, alors que les iguanes, qui ont vu leur corps se refroidir au contact de l’eau, ont besoin de passer beaucoup de temps au soleil pour se rechauffer. Donc, les paparazzis, ils s’en foutent!! Meme si, de temps en temps, ils crachent : tu te dis que t’as ete trop lourd a les coller pendant 10 minutes pour avoir la plus belle photo possible : non non, ils recrachent juste le sel absorbe pendant leur plongee.

On passera donc 3 jours a Isabela, alternant ballades sur la plage a traquer les iguanes, a courir apres les crabes, et promenades pour aller voir les flamants roses, les…. iguanes, encore et toujours, mais il est clair que, par nous-memes, on voit moins de choses que si on faisait une croisiere ou si on prenait un guide (obligatoire presque partout) pour aller voir un volcan ou, parfois, juste pour aller faire du snorkeling.
On degote quand meme, le dernier jour, un endroit gratuit, Concha perla, pour aller plonger.

On y croise, avec masque et tuba sur la tete, 5 ou 6 tortues marines et une enorme raie.
De retour pres de la jetee, c’est une otarie qui pointe le bout de son nez… Gaele va nager un peu avec elle pendant que je les filme et, au moment ou je me mets a l’eau, elle decide de remonter sur la jetee. Caramba ! Encore rate!!

Le probleme, c’est qu’une fois sur la jetee, elle ne veut plus nous laisser passer!!!
On se retrouve a 4 bloques sur 2m2 de jetee avec une otarie qui, avec de grands mouvements de tete, nous bloque le passage!! Je finis par reussir a passer sans me faire mordre mais elle me poursuit en poussant de grands cris! C'est pour ca que son nom en anglais est SeaLion! Scene plutot comique que flippante, mais quand meme!!
Elle finira par se vautrer sur la jetee en gardant tout de meme un oeil sur nous!!
OTARIES : 1      HUMAINS : 0

De retour a Santa Cruz, on retourne voir les agences et on jette notre devolu sur une croisiere de 4 jours et de 3 nuits qui debutent le lendemain matin. Cela va nous permettre de nous render sur des iles ou  on aurait pas pu aller seuls, ou alors pour un Prix equivalent et a la journee en partant de Santa Cruz.

Le programme : las Balchas, plage Dans le nord de l’ile de santa cruz, pui Plaza et Santa Fe au large de santa cruz. Ensuite, 2 iles Dans le sud de l’archipel : Espanola et Floreana.

Notre bateau, l’Aida Maria, peut transporter 16 passagers. Il y a donc 8 cabines de 2 places.

C’est la 1ere fois pour nous 2 que l’on fait ce type d’excursion et faut dire que c’est la classe !! C'et que ca coute cher aussi!!
On va bouffer comme des rois pour tout revomir une fois que le bateau naviguera, ca va etre extra!! J’espere que non, on a quand meme le pied marin, il faudra pas forcer sur le rhum a l’heure de l’apero!! Ca commence en douceur le 1er jour avec las balchas : visite guidee sur l’ile, site de ponte des tortees marines, snorkeling avec de nombreux poissons (mais bon, sans vouloir jouer les rabat-joie, c’est pas la Thailande, tout de meme!).

Le lendemain, on se retrouve a Plazas, 2 bandes de terre distantes d’une centaine de metres. 2 sessions de snorkeling sont prevues, experience inoubliable ou l’on suit les recifs accompagnes de nombreuses otaries qui virevoltent Dans l’eau autour de nous.
Tu prends ta respiration, puis tu plonges et tu les vois rappliquer, slalomant entre les plongeurs, qui, rapidement, doivent remonter a la surface faute d’air.
OTARIES : 2    HUMAINS : 0

L’apres-midi, petite balade sur l’ile, iguanes jaunes differents des autres iles, otaries en plein moment de detente ( vous aurez compris, on adore ces bestioles!!), oiseaux, couleuvre, et j’en passe…
Ici, on se croit vraiment dans un zoo a ciel ouvert !! Les animaux ne sont vraiment pas peureux, comme s’ils se savaient dans une zone protegee.

Apres une nuit de naviguation, nous arrivons a Espanola. On occupe la matinee a parcourir l’ile, domaine surtout des oiseaux.

Les falaises environnantes et, a proximite, des zones plates, constituent le terrain ideal pour les albatros des Galapagos (et une espece endemique de plus!) qui peuvent nicher sur le plateau et s’envoler facilement grace aux falaises. Ce sont des oiseaux vraiment impressionnants, a l’envergure enorme, mais qu’il est difficile pour eux de s’envoler sans falaise!!! C’est comme dans bernard et bianca, il leur faut 50 battements d’ailes pour decoller!!

Ici, c’est aussi le terrain de jeu des fous a pattes bleues, les “blue feet boobies”.
Avec leurs pattes bleues presque turquoise, ils ont vraiment de la gueule, mais le meilleur, c’est a la saison des amours, ils se dandinent d’une patte sur l’autre et, de temps en temps, deploient leurs ailes en levant la tete vers le ciel et en sifflant!!
C’est si mignon et si ridicule a la fois que ca en est touchant.

L’apres-midi, on se rend sur une grande plage de sable blanco u nous attendent des dizaines et des dizaines d’otaries vautres sur le sable a pionseer.

L’occasion etait trop belle de se venger des affronts precedents et de reduire le score…
Montrons comment on est si agile sur la terre ferme!!! Mais, en s’approchant des otaries, au moidre grognement, on sursaute et on prend rapidement quelques metres de distance devant l’hilarite generale des autres touristes!!
OTARIES : 3    HUMAINS : 0

Le dernier jour de notre croisiere se passe a Floreana. Tout d’abord, un petit circuit avec masque et tuba, mais avec pas mal de courant : faut surtout pas s’eloigner du groupe, dixit le guide. Resultat : t’as un requin qui passe sous toi, et comme t’es deja a la bourre, pas le temps d’essayer de se rapprocher et de le taquiner!!  Frustrant!! On remonte 10 minutes plus tard sur le hors bord, et on nous relache peu apres Dans le bon sens du courant et, hop!! 10 minutes apres, rebelote!!
3 fois comme ca, mais c’est trop court!!!

On va ensuite voir sur l’ile un tunnel de lave. Apres une erruption, la lave s’ecoule et durcit plus vite au contact de l’air qu’a l’interieur de la coulee. Alors qu’a la surface, la lave devient dure, a l’interieur, elle continue a s’ecouler, ce qui cree le fameux túnnel.

Pres de ce túnnel, il existe une poste d’un genre particulier : un tonneau permet de reccueillir les cartes postales des gens de passage qui, en echange, doivent consulter les courriers presents et prendre les cartes qu’ils pourront donner a leur destinataire a leur retour de voyage. Des cartes destinees a des francais pour nous, par exemple.
Eh ben, y’en avait pas une!!!

On arrive a santa cruz en debut de soiree, le temps de poser nos valises a l’hotel et on va feter l’anniversaire de Suzanna, qui etait avec nous sur le bateau. On va boire un coup sur la jetee du port principal qui est eclairee la Nuit, ou plus precisemment qui eclaire l’eau au niveau de la jetee, ce qui attire de nombreux petits poissons, et donc des predateurs aussi : les otaries, jeunes requins et pelicans se partagent le gateau.

Le lendemain, journee assez calme, apres avoir decide d’aller faire 2 plongees bouteille pour le lendemain, esperant voir des requins marteaux (entre autres), on va faire un calinou a notre otarie preferee, celle qui a les faveurs des poissonniers : tu lui caresses le ventre et elle vient poser sa nageoire sur ta main, un delice!! Mais ca, c’etait avant que la Brigitte Bardot locale viennent nous supplier d’arreter de rendre cette pauvre otarie trop dependante des hommes et, pour l’amour de jesus christ (la, j’en rajoute un peu…), d’arreter de la toucher!! Y’en a qu’ont trop regarde “ushaia” etant petit!! Bref, la blond ne dit rien par contre aux pecheurs qui vont caresser Lourdes (bah oui, elle a un nom, l’otarie tres sauvage!!) et cela depuis certainement des annees… bref, elle a peut-etre un peu raison mais elle nous a casse notre trip, surtout a gaele qui aime beaucoup les otaries, specialement Lourdes et qui, a la surprise generale, volent dans les plumes de la bienfaitrice, lui attrapent le chignon et lui colle la tete dans le bec d’un pelican en train d’essayer de deglutir une tete de thon!!! Lourdes, d’une glissade controlee sur le sol glissant de la poissonnerie, arrivent a point nomme pour mordiller les pauvres orteils de la moralisatrice! Et c’est gagne! Desole, c’est pas ma faute, c’est tous ces animaux, on se croirait dans un film de Disney!!

Deception le lendemain pour la plongee, pas de requins marteaux, mais bon nomre de requins a pointe blanche quand meme, que l’on peut admirer de tres, tres pres!!!
On traverse un moment un “champ” de fines algues dispersees, comme de gros brins d’herbe : a mesure qu’on avance, elles se retractent dans le sol sableux!! A y voir de plus pres, en fait, ce sont des especes de serpents, on peut distinguer leur tete! Et il y en des centaines…

C’etait notre dernier jour aux Galapagos, on prend l’avion demain matin pour Quito. On serait bien reste 15 jours de plus, mais bon, d’autres lieux nous attendent ailleurs.

On regrettera vraiment pas notre sejour ici, bon, il est clair qu’il faut aimer les animaux, sinon....Mais pour nous, c’etait buenissimo!!!!!!!!!!!!

La question du jour : Colombie ou pas Colombie ???
La satisfaction du jour : bravo Nadal !!!
Et en fin, la petite pensee du jour : ca y est, c’est comme le debut de l’ete chez vous , les cocos!!!!! Eeeeeeeeenjoy!!!!!!!!